Na het winnen van de KNVB Beker en de Johan Cruijff Schaal wil Ron Jans nu ook de groepsfase van de Europa League bereiken. Na het 1-1 gelijkspel in Overijssel zijn de voortekenen echter niet erg gunstig. "Sparta Praag is favoriet", erkent de 55-jarige trainer woensdag in de hoofdstad van Tsjechië. "Maar wij gaan echt met positieve spanning die wedstrijd aan. We gaan voor onze kansen."
"Als trainer heb ik ook maar vier Europese wedstrijden meegemaakt, dus ook ik geniet. Ik heb geen enkele angst. We hebben tweeduizend argumenten om alles te geven, voor iedere supporter die ons hier komt steunen", besluit Jans, die al eens met FC Groningen ervaring opdeed in Europa.
Bram van Polen begon met een glimlach op zijn gelaat aan de afsluitende training. "Nu we hier zijn, krijg ik pas echt het idee dat we Europees spelen. We verwachten dat Sparta Praag gaat stormen vanaf het begin, maar dat gaan wij ook doen. Ik heb heel veel vertrouwen in en goed resultaat. Sparta Praag heeft druk op zich, wij leggen onszelf druk op. Dit smaakt naar meer."
Ryan Thomas hoopt Sparta Praag te bestrijden zoals PEC Zwolle deed tegen Ajax. "We moeten druk zetten en counteren, zoals in de bekerfinale tegen Ajax. Dat bleek effectief. We ervaren geen druk. We moeten gewoon ons eigen spel spelen en dan komen de doelpunten vanzelf wel."
