Eén van de hoofdbronnen heeft toegegeven dat zijn verklaringen vals waren. Pino Pagliara verzon bij de undercoveractie van de Engelse krant The Telegraph dat acht Premier League-managers, van wie twee nog werkzaam zouden zijn in de hoogste divisie, betrokken zouden zijn bij corruptie.
Dat heeft de Italiaanse zaakwaarnemer, die in 2005 door de FIFA voor vijf jaar werd geschorst vanwege matchfixing in eigen land, vrijdagvanavond bekend bij ITV News. Een harde dreun richting de onthullingen. Pagliara vormde een spil in het voetbalschandaal Football4sale, dat eerder deze week door The Telegraph aan het rollen werd gebracht. Het kostte de Engelse bondscoach Sam Allardyce al zijn baan en ook manager Jerrel Hasselbaink van Queens Park Rangers zit in een lastig parket.
Lucratief salaris
Pagliara zei op film tegen undercoverjournalisten dat minstens acht huidige en voormalige coaches van clubs uit de Premier League smeergeld hebben ontvangen bij transfers van spelers. Nu geeft hij toe dat hij de ontboezeming heeft verzonnen. Hij deed de uitspraken, omdat hem een lucratief salaris in het vooruitzicht werd gesteld.
Hij was door de undercoverjournalisten benaderd om een aantal Aziatische zakenmensen binnen te laten komen bij Engelse topclubs. Pagliara ging akkoord voor een contract van bijna 500.000 euro (400.000 pond) en hernieuwd verkooppercentage van 70.000 euro (60.000 pond). Hij zat ook naast Tommy Wright, assistent van Barnsley, toen die een envelop met 5.000 pond cash in ontvangst nam.
Netwerk
Dat geld gaf hij later juist aan Pagliari, die geldproblemen kende. Om nog meer geld binnen te harken, meldde hij het nieuws over de acht corrupte managers. "Ik antwoordde 'ja, ik ken ze. Ik ga ze benaderen. Dat komt goed'. Door mijn netwerk zouden ze dat wel geloven, dacht ik. Maar de verslaggevers van The Telegraph zijn incompetent, naïef en weten echt niets van het reilen en zeilen in de voetbalwereld."
