De ex-coach dacht af te zwaaien als hoofd jeugdopleidingen van de Russische club, maar kreeg kort voor zijn terugkeer naar Nederland een niet te weigeren aanbod voorgeschoteld. "Twee uur voor vertrek belde de president (Aleksandr Dyukov, red.) van de club", zegt Van Stee in het AD. "Hij was meteen concreet: hij wilde dat ik als technisch directeur bij de club aan de slag zou gaan. Dat was natuurlijk wel iets. Zo'n eervolle baan, bij zo'n grote club. Daar heb ik uiteindelijk 'ja' op gezegd. Alleen wel met de restrictie dat ik de eerste maanden wil aankijken of het mij allemaal wel bevalt."
Na een kort gesprek met zijn vrouw hakte Van Stee de knoop door. "Mijn vrouw stond niet te juichen, daar ben ik eerlijk in. Na acht jaar vonden we het tijd om een punt te zetten achter mijn loopbaan in eerst Oekraïne en later Rusland, maar ook zij beseft dat dit een unieke kans is. Zenit St Petersburg is een enorme club. Met de Portugese trainer André Villas-Boas wil de club de komende jaren weer veel successen boeken. Daar moet ik dus nadrukkelijk aan mee gaan werken."
In de knock-outfase van de Europa League kruist Zenit St Petersburg de degens met PSV. "De club wilde graag verder in de Champions League, dat is niet gelukt. In de competitie staan we bovenaan en nu willen we ook van de Europa League een doel maken. Ja, ik las dat Dick Advocaat zei dat PSV kansloos zou zijn. Maar in voetbal blijft alles mogelijk", besluit Van Stee, die na zijn driejarige verblijf bij het Oekraïense Shakhtar Donetsk nu al vijf jaar werkzaam is in de Russische Premjer Liga.