Voor zijn dienstverband bij Newcastle United, waar onder meer Vurnon Anita, Siem de Jong, Daryl Janmaat en Tim Krul onder contract staan, speelde Ben Arfa voor Olympique Lyon en Olympique Marseille. De Franse international speelde voor al zijn werkgevers meer dan zestig wedstrijden.
Door toedoen van Oranje-international Nigel de Jong (AC Milan) heeft Ben Arfa eens zijn linkerbeen gebroken. Zowel zijn scheen- als kuitbeen waren geknakt.