"Sinds Hans de Koning trainer is, ben ik alleen maar beter gaan voetballen." Met een flinke glimlach op zijn gezicht stond Randy Wolters donderdagavond de media te woord. Had hij zondag definitief de hoop bij VVV-Venlo aan flarden geschoten. Vier dagen later opende hij de score tegen De Graafschap en zorgde hij voor een waar volksfeest door ook de 4-1 eindstand tegen de netten te koppen.
Nonchalant
"Ik krijg veel vertrouwen van de trainer. Ik kan nu laten zien dat ik tot veel in staat ben. Dan kan ik heel vervelend zijn voor mijn tegenstanders. Ik moet gefocust en geconcentreerd blijven. Dat scheelde er bij mij nog wel eens aan in de laatste tien minuten. Dan ben ik nog wel eens nonchalant. De trainer pakt me op trainingen keihard aan, zodat ik weer bij de les ben."
Begin februari leek de huidige situatie voor Go Ahead Eagles nog haast onmogelijk. De Adelaars waren naar de negende plek in de Jupiler League gezakt, de wisselwerking met het publiek was verdwenen en de neerwaartse spiraal werd maar niet omgebogen. Trainer Dennis Demmers moest vertrekken. Met Hans de Koning werd enkele weken later de verlosser binnengehaald. De competitie werd afgesloten met tien ongeslagen duels op rij en in de play-offs werd die reeks doorgetrokken.
"Hij heeft een bepaalde sfeer gecreëerd. Los als het kan, op tijd ruimte voor ontspanning, maar ook het gas erop als het moet", verklaart Sander Duits tegenover ELF Voetbal. "Dan geeft hij spelers op zijn flikker als het niet goed gaat of een trap onder het achterwerk als dat nodig is. We merken aan alles dat hij een trainer is met veel ervaring."
"Voor hem zijn alle spelers ook gelijkwaardig. Hij geeft vertrouwen aan iedereen. In zijn opstelling heeft hij sinds zijn aantreden wat aanpassingen gedaan. Meer gekeken naar duelkracht. Fysiek zijn we op het middenveld nu ook sterker. De resultaten nu zeggen daarvoor voldoende."
Andere poppetjes
De hoofdrolspeler zelf, Hans de Koning, trof bij zijn aanstelling een ploeg aan 'waarmee wel iets te halen was'. "Maar ik trof ook een ploeg aan die er doorheen zat", verklaart hij tegenover ELF Voetbal. De eerste wedstrijd volgde al twee dagen later. "We gingen hard onderuit bij Sparta (3-1, red.). Dat was een leermoment. Die wedstrijd heeft mijn gedachte ondersteund om bepaalde linies iets anders neer te zetten. Andere poppetjes erin of op een andere plek en daardoor meer controle op het middenveld."
"Maar ik blijf ook een liefhebber van aanvallend voetbal. De laatste duels speelden we telkens met vier aanvallers. Leon de Kogel en Teije ten Den in de spits. Tegen De Graafschap moest Kenny Teijsse het doen en dat deed hij. Verdedigend zit het ook goed in elkaar. Zes spelers staan hoog. Voetbal is op de eerste plaats plezier en dat gevoel wil ik niet kwijtraken bij de jongens. Maar ik verlang ook dat er hard wordt getraind en dat wil ik ook zeker op het hart van de jongens drukken. Die arbeids-rustverhouding houd ik goed in de gaten."
Elvio van Overbeek benadrukt ook het vertrouwen dat De Koning aan de spelers heeft gegeven. "Hij heeft vanaf het begin gezegd dat we vol voor de Play-Offs moeten gaan. We bleven daarin geloven en ons honderd procent geven. Wij spelen volle bak, één op één. Dat is een risico. Hij kan er bij ons in vallen. Maar wij hebben ook jongens die kunnen scoren en genoeg kwaliteiten. Dat vertrouwen betaalt zich nu uit."
Meereizen
De Koning vindt het logisch dat hij alle spelers vertrouwen en aandacht geeft. "Dan krijg je dat ook terug. Geen enkele ploeg redt het met elf of veertien spelers. Ik vind het ook belangrijk dat alle spelers met de bus meereizen naar uitwedstrijden. Ook de drie jongens die op de tribune moeten plaatsnemen. Iedereen is onderdeel van de ploeg en daardoor even belangrijk. Ik heb iedereen nodig."
Zijn contract in Deventer loopt aan het einde van het seizoen af. Maar de oefenmeester kan terugvallen op een uitstekende reeks. "Iedereen kan baat hebben van mijn aanstelling, heb ik ook gezegd toen ik in februari tekende. Er zijn drie partijen en die kunnen met elkaar succes behalen. De club profiteert in alle opzichten bij goede prestaties, de spelers blijven stappen maken en de jongens die weggaan, spelen zich in de kijker en ik kan een goed eindresultaat op mijn CV erbij zetten."
Nog één duel wacht er in de Play-Offs. Nog één (lage) drempel voor een terugkeer in de Eredivisie. "De afgelopen vijf jaar heb ik vier keer met een club deelgenomen aan de Play-Offs (één keer Helmond Sport, drie keer) FC Volendam). Telkens lukte het niet. We zijn er ook nu nog niet. Morgen (zaterdag, red.) de neuzen weer de juiste kans op krijgen en dan zondag naar Doetinchem."
